La apnea del sueño es una afección en la que la persona experimenta obstrucciones repetidas de las vías respiratorias durante el sueño. Algunas personas pueden padecer apnea obstructiva del sueño, en la que las obstrucciones en las vías respiratorias superiores reducen o impiden el flujo de aire. Otras pueden padecer apnea central del sueño, en la que el cerebro deja de enviar señales para respirar. Quienes sufren de apnea del sueño pueden experimentar interrupciones en el sueño y sentirse más cansados durante el día.
Para quienes dependen de la capacidad de operar maquinaria pesada de forma segura, es evidente el peligro que representa la apnea del sueño. Las interrupciones del sueño causadas por esta afección pueden incapacitar a un conductor profesional para conducir. Estudios sobre la prevalencia de la apnea del sueño entre camioneros muestran tendencias y correlaciones preocupantes que podrían poner vidas en riesgo. Infórmese aquí sobre la apnea del sueño y el transporte comercial por carretera.
3 factores de riesgo para desarrollar apnea del sueño
Aunque cualquier persona puede desarrollar apnea obstructiva del sueño, ciertos factores pueden aumentar la probabilidad de padecerla. Algunos tienen que ver con la edad, mientras que otros se relacionan con el estilo de vida. Las probabilidades de desarrollar apnea del sueño aumentan si se tienen antecedentes familiares de esta afección o de ronquidos, una circunferencia cervical grande, amígdalas grandes y una mandíbula pequeña. Sin embargo, los siguientes son tres de los factores de riesgo más frecuentes:
- Los hombres tienen hasta tres veces más probabilidades que las mujeres de desarrollar apnea del sueño. de acuerdo con la Clínica MayoLa apnea central del sueño es más frecuente en hombres que en mujeres. Sin embargo, las mujeres pueden tener un mayor riesgo si son obesas.
- El sobrepeso es uno de los factores más importantes que influyen en la apnea del sueño. La obesidad afecta a la apnea del sueño al obstruir las vías respiratorias con depósitos de grasa adicionales alrededor del cuello. La obesidad puede dificultar la respiración mientras una persona intenta dormir.
- Edad madura. La apnea del sueño es más común en adultos de mediana edad y mayores que en personas jóvenes. A medida que las personas envejecen y desarrollan afecciones como insuficiencia cardíaca congestiva, hipertensión arterial, diabetes tipo 2 o la necesidad de tomar sedantes, aumenta el riesgo de padecer apnea del sueño.
Estos tres factores de riesgo son frecuentes entre los empleados que se dedican al transporte comercial por carretera. Actualmente, la industria del transporte está compuesta mayoritariamente por hombres, con una proporción de mujeres que apenas alcanza el 4-6%. La obesidad es más común entre los camioneros que en otros tipos de trabajadores ( 69% frente al 31%, respectivamente ), debido a las largas horas sentados y a la necesidad de consumir comidas poco saludables durante sus viajes. Además, la mayoría de los camioneros son de mediana edad, y los millennials, estadísticamente, se muestran reacios a dedicarse a este oficio. Por lo tanto, los factores más comunes en la conducción de camiones y la apnea del sueño están relacionados.
Los peligros de la apnea del sueño en los camioneros
La alta incidencia de apnea del sueño en los camioneros pone en peligro a todos los que circulan por la carretera . Es un problema tan común que la Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas (FMCSA), organismo encargado de la seguridad del transporte comercial por carretera, tiene una página web dedicada a esta afección . Si bien el presidente Trump eliminó recientemente el requisito de realizar pruebas de detección de apnea del sueño a los camioneros, sigue siendo un grave riesgo para la seguridad que todos deberían conocer.
Como camionero, aprenda a reconocer los síntomas de la apnea del sueño y busque ayuda si cree que la padece. Puede controlar la apnea del sueño y evitar conducir con somnolencia. Como conductor, preste atención al circular cerca de otros camioneros en Texas. Algunos indicios de un conductor somnoliento incluyen cambiar de carril bruscamente, frenar de repente y salirse de la carretera.
Manténgase alejado de los camiones comerciales y llame a la policía para denunciar el vehículo si observa señales de conducción errática . Si sufre un accidente con un camionero que padece apnea del sueño, la empresa podría ser responsable de los daños. Para obtener más información, contacte con un abogado especializado en accidentes de camiones en Dallas.