Si participa en una actividad con riesgos conocidos de lesiones, lo más probable es que se le pida que firme una exención de responsabilidad. Al firmar, usted acepta los riesgos asociados con la actividad y exime a la persona o entidad de responsabilidad financiera en caso de que algo salga mal y usted sufra una lesión. Sin embargo, firmar una exención de responsabilidad no significa necesariamente que no pueda demandar.
¿Qué es una exención de responsabilidad? ¿Deberías firmar una?
Una exención de responsabilidad es un documento legal común que utilizan tanto particulares como empresas para evitar tener que pagar gastos médicos, honorarios legales y reparaciones de la propiedad si una actividad causa lesiones a un participante. A menudo, no queda más remedio que firmar una exención de responsabilidad si se desea participar en una actividad de riesgo, como ir al gimnasio o asistir a un partido de béisbol. Algunos ejemplos de lugares donde puede ser necesario firmar una exención de responsabilidad son:
- parques de atracciones
- Excursiones en cuatrimoto
- Cruceros
- Guarderías
- gimnasios
- Empresas de viajes compartidos
- Excursiones turísticas
- Estadios y campos deportivos
La mayoría de las exenciones de responsabilidad establecen que la parte que las creó queda protegida de responsabilidad financiera incluso si actúa con negligencia. En el derecho de lesiones personales, la negligencia se define como el incumplimiento imprudente de los estándares de cuidado esperados, lo que resulta en lesiones o daños a otra persona. En otras palabras, una parte negligente incumple su deber de cuidado y causa daño.
La mayoría de las demandas por lesiones personales se basan en la teoría legal de la negligencia. Sin embargo, si firmó una exención de responsabilidad, es posible que haya renunciado al derecho a presentar una demanda por negligencia. Esto no significa que no tenga opciones legales. Aún puede tener derecho a demandar a la parte negligente o imprudente en determinadas circunstancias.
¿Qué hace que una exención de responsabilidad sea legalmente vinculante?
La primera pregunta que debe hacerse al determinar si tiene fundamentos para presentar una demanda por lesiones personales después de firmar una exención de responsabilidad es si dicha exención es válida. Si la exención no es válida, no es legalmente exigible. En Texas, una exención de responsabilidad debe cumplir ciertos requisitos para que los tribunales la validen:
- Un documento escrito que lleve la firma del participante (o la firma de un padre o tutor si el participante es menor de 18 años).
- Una renuncia a la responsabilidad que sea expresa y visible, es decir, que no esté oculta en un contrato más extenso.
- Un lenguaje claro, conciso e inequívoco.
- Una lista precisa de los riesgos o peligros que se sabe que están involucrados en la actividad.
- Redacción que no viole las políticas públicas
Si no está seguro de la validez legal del documento de exención de responsabilidad que firmó en Dallas, imprima una copia y llévela a un abogado. Si el abogado encuentra algún error en el documento, este podría ser nulo, lo que le daría derecho a presentar una demanda por una lesión reciente.
¿Sigue siendo posible demandar con una exención de responsabilidad?
La respuesta a esta pregunta depende de las particularidades del caso. Es posible que la exención de responsabilidad contenga algún defecto que la invalide legalmente. También es posible que las acciones del demandado vayan más allá de la simple negligencia y constituyan negligencia grave, imprudencia o intención maliciosa de causar daño. En tal caso, la exención de responsabilidad no protegerá a la persona o entidad de la responsabilidad por sus actos ilícitos.
En Texas, existen maneras de sortear una cláusula de exención de responsabilidad, especialmente si la persona o empresa que intentó evitarla cometió un error que lo puso en riesgo de sufrir lesiones corporales graves. Para saber si tiene motivos para presentar una demanda por lesiones personales en Dallas a pesar de haber firmado una cláusula de exención de responsabilidad, consulte con un abogado. Un abogado especializado en lesiones personales puede interpretar el contrato que firmó y determinar si aún puede presentar una demanda.