Ser ciclista en Texas conlleva varios riesgos inherentes. Conductores distraídos, conductores ebrios, peligros en la carretera y una mayor probabilidad de lesiones en la cabeza son algunos de los riesgos que corres como ciclista. La forma en que afrontes estos riesgos puede determinar si sufres o no un accidente de bicicleta. Las estadísticas de accidentes de Texas de 2018 muestran 72 muertes de ciclistas en accidentes de vehículos motorizados. Protégete de un accidente conociendo y ejerciendo tus derechos como ciclista en Texas.
El derecho a circular por la carretera
Muchos conductores muestran signos de ira, frustración y furia al volante cuando conducen detrás de ciclistas en Texas. Pueden pegarse a tu coche, tocar la bocina o adelantarte demasiado cerca. Sin embargo, es tu derecho como ciclista circular por la carretera junto a los vehículos motorizados. Las bicicletas son vehículos en Texas (Sección 551.001Usted tiene derecho a ocupar un carril completo de circulación al circular por la carretera. Por seguridad, manténgase lo más a la derecha posible, excepto al esquivar obstáculos o girar a la izquierda. Si un conductor infringió su derecho a circular, usted podría tener motivos para presentar una demanda contra él o ella tras una colisión.
Si tu ciudad cuenta con un carril bici, úsalo para reducir el riesgo de sufrir un accidente. Sin embargo, la ley de Texas no te obliga a usar un carril bici si prefieres circular por un carril de tráfico normal. También puedes tener derecho a circular en bicicleta por la acera si no existen normas municipales que lo prohíban. Texas no tiene una normativa estatal que prohíba circular en bicicleta por las aceras. Sin embargo, muchas ciudades importantes, como Dallas, tienen ordenanzas municipales que prohíben a los ciclistas circular por las aceras en las zonas comerciales centrales. Infórmate sobre las leyes de tu ciudad antes de circular por la acera.
El derecho de paso
En Texas, los ciclistas tienen prioridad de paso cuando un automovilista la tendría en la misma situación. Por ejemplo, en una intersección, si usted se detiene primero en bicicleta, tendrá la prioridad. Es ilegal que un conductor ignore su prioridad de paso como ciclista. Si un conductor no cede el paso y causa un accidente, podría ser responsable de sus lesiones y daños. Usted también debe respetar la prioridad de paso de los demás. Como ciclista en Texas, es su deber obedecer todas las normas de tránsito y señales de tráfico, incluyendo las señales de alto y los semáforos.
El derecho a no usar casco
Texas no tiene un requisito universal para el uso del casco al andar en bicicleta. Actualmente, el estado de Texas no exige que ningún ciclista use casco, independientemente de su edad o nivel de experiencia. Es decisión de cada persona usar o no usar casco, a menos que las normas municipales de su ciudad indiquen lo contrario. Las ciudades que sí exigen el uso del casco al andar en bicicleta son Austin, Dallas, Fort Worth, Arlington, Houston y Bedford.
En Texas, un demandado por lesiones personales no puede usar el casco en su contra si usted sufrió un accidente de bicicleta. Según la ley estatal, usted tiene derecho a no usarlo. Incluso si el accidente le causó lesiones en la cabeza, la cara o el cerebro, el demandado no puede alegar negligencia comparativa como defensa. Sin embargo, usar casco es una decisión acertada para su seguridad personal como ciclista. El uso de casco reduce drásticamente las probabilidades de sufrir una lesión cerebral grave en un accidente.
El derecho a esperar un trato razonable por parte de los conductores.
Finalmente, como ciclista, usted tiene derecho a esperar que los conductores y demás usuarios de la vía lo traten con la debida precaución. Todos los conductores tienen el deber de velar por la seguridad de los demás conductores, ciclistas y peatones. Este deber incluye obedecer las normas de tránsito y las leyes estatales. Conducir bajo los efectos del alcohol, enviar mensajes de texto mientras se conduce, conducir negligentemente y conducir de forma temeraria son ejemplos de infracciones comunes del deber de diligencia por parte de los conductores en Texas. Si un conductor no respeta alguno de sus derechos como ciclista y esto provoca una colisión, usted podría tener derecho a presentar una demanda contra el conductor por negligencia. Un abogado especializado en accidentes de bicicleta en Dallas podría ayudarle a presentar una demanda en Texas.