Lamentablemente, los accidentes peatonales siguen siendo frecuentes. En los últimos años, las autoridades de salud pública han intentado reducir la cantidad de muertes y lesiones de peatones mediante la creación de centros urbanos más transitables, la instalación de más pasos de peatones en zonas concurridas y otras medidas para disminuir el riesgo de accidentes. Sin embargo, los accidentes peatonales siguen ocurriendo a diario. De hecho, un estudio reciente de la Asociación de Seguridad Vial de los Gobernadores reveló que las muertes de peatones aumentaron un 11 % entre 2015 y 2016. ¿Qué causa estos trágicos sucesos? Aquí le contamos lo que necesita saber.
Pasos peatonales sin marcar
La mayoría de los accidentes peatonales ocurren en las intersecciones. Los pasos de peatones pueden ayudar a reducir el riesgo de sufrir un accidente, pero lamentablemente no todos están señalizados. Los peatones tienen prioridad al cruzar en una intersección, pero muchas personas no lo reconocen. Estadísticamente, los accidentes peatonales en los pasos de peatones son más frecuentes durante los meses de verano, cuando hay más gente en la calle. Delimitar líneas en los pasos de peatones e instalar semáforos adecuados es una forma sencilla y eficaz de controlar este tipo de accidentes.
Uso de drogas o alcohol
Conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas es un delito grave, y el estado no lo tolera. Una condena por este delito puede conllevar la revocación o suspensión de la licencia de conducir, multas, costas judiciales, servicio comunitario y otras sanciones. Lamentablemente, no todos respetan las normas. Los conductores que manejan bajo los efectos de las drogas y el alcohol representan un peligro para sí mismos, para los demás usuarios de la vía y para los peatones. Debido a la lentitud en las reacciones y a la falta de juicio, los accidentes con peatones que involucran a conductores ebrios suelen ser fatales.
Conducción distraida
Enviar mensajes de texto o usar el celular mientras se conduce es casi tan peligroso como conducir bajo los efectos del alcohol. Los conductores pueden atropellar a los peatones porque están demasiado ocupados manejando un sistema de navegación, enviando un mensaje de texto o revisando Facebook como para prestar atención a su entorno. Los accidentes causados por la falta de atención del conductor provocan lesiones y muertes de peatones cada año.
Accidentes relacionados con giros a la izquierda
La mayoría de los accidentes de peatones ocurren en intersecciones, pero son ligeramente más probables cuando un conductor gira a la izquierda en un paso de peatones. Esto se debe a que es más probable que tanto el conductor como el peatón miren en direcciones opuestas mientras se desplazan.
Condiciones climáticas adversas
Ciertas condiciones climáticas, como la lluvia, pueden disminuir la visibilidad y dificultar que los conductores vean con claridad. Como resultado, es posible que no vean a un peatón hasta que sea demasiado tarde. Si bien el mal tiempo puede influir en los accidentes de peatones, los conductores también deben saber cómo conducir en condiciones climáticas adversas y realizar los ajustes necesarios. Por lo tanto, un conductor que atropelle a un peatón en un accidente probablemente seguirá siendo responsable de sus lesiones.
Carreteras arteriales
Finalmente, las llamadas "vías arteriales" pueden aumentar la probabilidad de un accidente peatonal. Estas vías facilitan la circulación dentro y fuera de las autopistas, pero representan un peligro particular para los peatones. Muchos accidentes peatonales ocurren en estas vías, especialmente porque las paradas de autobús suelen estar cerca. Cuando los conductores aún circulan a velocidad de autopista, es menos probable que vean a los peatones, lo que puede provocar accidentes a alta velocidad. Desafortunadamente, los accidentes en vías arteriales a menudo resultan fatales para el peatón.
Las lesiones a peatones pueden ocurrir en diversas situaciones, pero ciertas configuraciones urbanas y comportamientos de los conductores aumentan la probabilidad. Los pasos de peatones sin señalizar y las vías principales representan un peligro particular para los peatones, al igual que comportamientos peligrosos como el uso de dispositivos electrónicos, conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas y la falta de atención en general. Al evitar algunas de las situaciones más comunes que provocan accidentes peatonales, los peatones pueden reducir su riesgo de lesiones. De igual manera, al comprender los riesgos que implican la falta de atención y la negligencia al volante, los conductores pueden tomar medidas para reducir el riesgo que su comportamiento supone para los demás.